小嶋医院

私は元々消化器内科の医局に所属していたこともあり、胃カメラはかなり昔から扱ってきました。当院を開業してからも同じく、地域の患者さんに胃カメラによる検査を実施しています。
当院で検査を受けられるのは50代くらいからの患者さんが多く、年間でおよそ600件ほど実施しています。
胃カメラ検査で重要なのは、早期に胃がんを発見できるということです。何らかの症状が出てしまってからでは治療が間に合わないという状況になりかねません。まだ何も起こっていない状態で見つけることが大事で、それを可能にするのが胃カメラなのです。

胃カメラは一度受ければそれでいいわけではなく、例えば体内にピロリ菌のいる方は年に一度は受けることをおすすめしています。とはいえ、胃カメラの検査で苦痛を感じられると、いくら健康のためとはいえ「また胃カメラを受けよう」とはなかなか考えていただけません。だからこそ当院では、できるだけ検査時の苦痛を軽減し、リラックスして受けていただけるようにさまざまな工夫を行っています。
例えば患者さんへの負担が少ない経鼻タイプの胃カメラを導入したのもその一環ですし、また、とくに患者さんが緊張される咽頭部の通過時はできるだけスムーズに進めるなど、タイミングにまで気を配っています。
私は「症状が無いから検査は必要ない」という時代はもうすでに終わっていると考えています。今は内視鏡検査で症状が無いうちに発見し、治療までできるようになっています。「検査を受けなかったがために症状が悪化し、治療が追い付かない段階になってしまっていた」というケースになるのは非常にもったいないことなので、そのようなことは避けられるよう今後も内視鏡検査の重要性を広めていきたいと考えています。